Elizabeth egy hűvös, márciusi délután látta meg a napvilágot Orkney szigetén, Skóciában. Vagyis látta volna, de ha az ember Orkney-n él és nő fel, akkor a Napot nem sokat látja, és minden nap egyformán hűvös. Édesanyja az egyik jómódú birtokos lánya volt, alig töltötte be a tizenötöt, mikor megismerkedett Elizabeth apjával, az egyik, a szigetnél állomásozó királyi flotta alparancsnokával, és teherbe esett. A flotta még Elizabeth születése előtt tovább állt, anyját pedig nem sokkal később egy egyszerű megfázás szövődményei vitték el, így nagyapja volt kénytelen felnevelni.
Nagyapja maga tanította otthonukban, főleg humán tantárgyakból. Elizabeth már korán komoly érdeklődést mutatott az irodalom, a színdarabok, a színjátszás iránt. Tíz éves korában hatalmas bonyodalmat okozott, mikor engedély nélkül kiszökött a birkákhoz, hogy velük előadja Shakespeare Szentivánéji álmát - a cselédek csak órákkal később találták meg. A taníttatás ellenére nagyapja a tradicionális értékrend híve volt, és Elizabethet az egyik harmadunokatestvére feleségének szánta, hogy háztartásbeliként megannyi gyereket szüljön.
Nagyapjával folyamatos feszültséget generáltak a lány színészi ambíciói. Olyannyira, hogy 16 éves korában - hogy mentse magát a tervezett frigytől és a bezártságtól - egy köteg bankóval és egy bőrönddel egy kereskedőhajón a szárazföldre szökött. Egy aberdeeni kalapgyárban dolgozott majdnem egy évig, mielőtt először hallatott magáról. Nagyapja válaszlevelében végül támogatásáról biztosította, így elindulhatott megvalósítani álmát. Két évig Glasgowban dolgozott egy kis színtársulattal, ám a város kulturális életét nem érezte elég pezsgőnek, és Londonba költözött. A színtársulat nem lett nagyobb azonban, csak a város.
Jelenleg London Islington kerületében lakik - nem a legfényesebb hely, a pályaudvar zaja tisztán behallatszik a kis, egyszobás lakásba, amit bérel, azonban Elizabeth tudja jól, hogy lehetne rosszabb is. Whitechapelben esélye sem lenne nagyszínpadról és a darabok ópiumillatú hősnőiről álmodni. Persze a nagyvárosi színésznő életstílusa valamivel több pénzt igényel, mint amennyit a színházban keres... Valamennyi nevet már így is sikerült szereznie magának, mint színésznő, ám az igazi áttörés még várat magára. Talán eddig nem a megfelelő emberekkel itta meg azt az utolsó konyakot a partikon...