Mendenhall... Ismerősen cseng, talán fel is rémlik benned egy magas, bajszos férfi képe: ő Bernard, a család feje. Fiatalkorában sokat mozgott társaságban, kisnemesi családból származó gentlemanként ismerhették. Egy bálon találkozott feleségével, Darlene-nel, akinek kellemes modora és természetes bája azonnal elbűvölte. Hasonló vagyoni és társadalmi helyzetük miatt semmi akadálya nem volt házasságuknak.

Ám a boldogság csupán egy évig tartott: Darlene teherbe esett, azonban belehalt a szülésbe. Bernard nehezen viselte elvesztését, így leánya nevelését inkább nevelőnőkre bízta, ő maga pedig gyakran napokat töltött a könyvtárszobába zárkózva. Lassanként túltette magát fájdalmán és képes volt hosszabb időt eltölteni egyetlen gyermeke társaságában. Talán nem kellett volna: mivel Marian nagyon hasonlít néhai anyjára, Bernard túlságosan is engedékennyé vált vele szemben. A nevelők egy ideig tűrték a kislány elkényeztetését, de csakhamar betelt a pohár és változást követeltek. Bernard belátta, hogy túlzott szeretete rossz hatással van lányára, így kissé kivonta magát életéből, könyveknek és kutatásnak szentelve ideje legnagyobb részét, emellett folytatva eddig is jövedelmező befektetési munkáját, amivel felmenői a család vagyonát is szerezték.

Fáradságos munkával sikerült finom hölgyet nevelni a rosszcsont kislányból, de oly’ sok bonyodalmat okozó kíváncsiságát el nem tűntethették. Nomen est omen: már a lány neve is kicsi lázadót jelent. S valóban az, már amennyire egy 15 éves, kisnemesi család sarjától kitelik.
Kétségtelen, hogy modora hibátlan, öltözete mindig megfelelő, amikor csak képviseli a Mendenhall famíliát. Lázadása nem családja megszégyenítésében rejlik, ennél visszafogottabb: Marian szeret vegyülni a köznéppel. Már kiskorában kijátszotta nevelőnőit, bár akkoriban csak a konyháig jutott el, ahol a szakáccsal és cselédekkel beszélgetett, akik megkedvelték a kíváncsi lánykát, olykor azt is megengedve neki, hogy apróbb munkákkal segítse a vacsora elkészültét.
Manapság egy szolgálótól szerzett ruhákat vesz fel néhanapján, úgy szökik ki a családi házból. Barátságos, nyitott, talán kissé manipulatív is - de nem naiv, pontosan tudja, mi és ki okozhat neki bajt. Ez persze nem akadályozza meg abban, hogy utcagyerektől kezdve, piaci árusokon át bárkivel szóba elegyedjen. Ilyenkor egyébként a Mary nevet használja.

Bernard erről mit sem sejt; Marian egy ártatlan angyalka az ő szemében, aki rangjához illően viselkedik és korának megfelelően kellemes társaság. A lányka pedig gondoskodik arról, hogy ez a boldog tudatlanság lehetőleg örökké tartson, s fel sem merül benne, hogy milyen veszélyessé is válhat játéka.

Hogy mi lesz vele, lesüllyed vagy végül csak arisztokrata körökben marad – ki tudja még...

Egyebek:
Karakterkép: Elle Fanning
Regisztráció időpontja: 2013.03.07. 08:48:20